科学家令一束温和的气流(如常见的氧气、氮气、氩气)通过某种特殊的半导体，从而成功地将其直接转换成了电流。尽管物理学家表示该技术离应用还有一段距离，但他们预计，这种技术可用来开发微型测量装置或制造微型发动机。 　　班加罗尔市印度科学院的Ajay K. Sood和Shankar Ghosh去年曾在《科学》杂志上报告说，让水流经过单壁纳米管可诱导产生电信号(《科学》，2003年2月14日)。他们希望弄清气流能否产生类似的电流。 　　物理学家在最近一次试验中，向一块置于斜面和碳纳米管上的3毫米长的半导体释放出纯净的压缩气流。他们使用了“不纯”半导体，也就是说他们在半导体中掺入了某些杂质(如硼或磷)，这些杂质可提高半导体的传导性。有时候，研究人员释放的气流以每小时几公里的速度徐行；其余时间，他们把气流速度提高100倍。每次都能得到一个可测量的电信号，而当他们用铂这样的金属取代半导体片，这种效应则消失不见。8月17日的《物理学评论快讯》杂志上报告了这一结果。 　　气流冲击斜面时会产生一定压力梯度，类似于飞机悬空的作用效果，因此从某种程度上来说，由此产生电流是可能的。这种压力梯度能使斜面形成温差，从而产生电流。 　　马萨诸塞州大学阿姆赫斯特分校的实验物理学家Narayanan Menon表示：“该装置可能非常有用。”他对以往没人进行这项试验感到很惊讶。他预言这种方法可用来制造新型流体传感器或没有动子的发电机。