随着科学技术的进步，人类对计时精度的要求也越来越高，从原始的沙漏到原子钟，计时精度经历了一个从模糊到精确的演变过程，同时，人类的生产劳动也经历了从原始的农业劳动到分工越来越细，工作精度越来越高的现代劳动的演变过程。英国《星期日泰晤士报》8日报道，科学家研发出了新一代光学钟，可一丝不苟坚持大约17亿年。以前，最精确的计量设备原子钟可坚持8000万年。

      光学钟很有可能进入全球定位系统（GPS）领域，用于追踪星球、轮船和汽车。GPS设备接收卫星发出的微波信号，测量达到所需的时间，能准确指出任意一个物体在地球上的位置。

      科学家也相信，在卫星上安装光学钟，能够完善卫星精度水平，将误差局限在1米的范围内，这样的精度能够使得汽车自动在高速公路上行驶。这种技术也能使卫星更精确地绘制出冰帽和山峰，更好地监测地震附近的区域。欧洲空间局计划在一个卫星上安装光学钟，以更好地利用星球来进行科学探索。

      另外，目前，美国、英国、法国的实验室都在竞相制造更先进的光学钟，希望能够精准测量137亿年前开始的“宇宙大爆炸”后的分分秒秒，并有望在未来10年内研制出来。设置了世界时间的国际度量衡委员会计划2020年之前用光学钟全面取代原子钟。