据路透社报道，微软公司于6月23日推出免费在线家用能源监测工具Hohm。Hohm旨在帮助居民节省家用能源，此举除了能够帮助居民能源开支，也能减小能源消耗对环境所带来的影响。
      微软表示，Hohm采用劳伦斯柏克莱国家实验室(Lawrence BerkeleyNationalLaboratory)及美国能源部(DepartmentofEnergy)授权的先进分析法，根据输入的家用能源数据和使用者回馈，提供节能建议。
据介绍，用户在使用这一工具时只要提供自己家庭的基本信息，比如住房是什么结构、何时建造、采用什么方式供暖以及有哪些家用电器等，该工具就会自动计算，为用户提供家庭用电情况的详细分析报告。报告会评估用户家庭的耗电情况与本地区平均水平相比是高还是低，并将根据用户具体情况提出多项个性化的省电建议，这些建议可能包括更换恒温器、购买新冰箱或者在未来的时候，推荐他们使用太阳能电池板等等。此外，还会告诉用户采取不同省电措施，分别能节约多少电费。
      微软当天还宣布，它已与４家美国电力公司结成伙伴关系。这些电力公司用户的用电历史数据将来可以自动进入Ｈｏｈｍ工具，以提高分析结果的精确度。
      Hohm网站的产品经理巴特贝利（TroyBatterberry）表示：“避免浪费是最廉价的节能方式。” 他表示，如果消费者使用能源需求量获得减少，那么供电部门就不必建设更多新的发电厂，这样一来，每位消费者实际上都能够节省资金。巴特贝利估计，消费者每年能够节省5％至10％的能源支出，而具体能节省多少金额，得看消费者接受了多少Hohm网站提出的改进建议。
      据了解，Hohm依据一定的算法对用户提交的有关能源消费的数据进行分析，并将结果以数据分布图或列表的方式呈现出来，使用户可以对能源消耗一目了然，进而针对浪费严重或使用效率低的部分采取改进措施，达到节能的目的。下面列举5个要点来说明：1、Hohm网站的服务器由微软云计算机Azure提供。相比之下，微软很少有服务能享受云计算机支持的待遇。Hohm是在精密的计算之下建立起来的，在用户需求不同时，Hohm可以根据按比例增加或减少。2、Hohm继承了HealthVault（微软一项关于健康资讯的服务）的基础模型，并采用同样的安全和保密机制。用户可以清晰地看到当前消耗能源的数据，并能将其控制在合理范围内。3、Hohm是微软面向能源市场的第一个正式产品。微软计划在能源消耗领域招聘更多的专家，建立一个以能源为中心的软件产品和服务。4、微软Bing将为Hohm提供更好搜索服务，用户将可以从Hohm中获得更全面更详细的能源消耗建议。5、微软将Hohm作为十年能源市场规划的组成部分，微软的特殊能源计划将招揽更多的普通用户、公共事业公司、设备生产商使用Hohm服务。微软最终会形成一系列能源管理产品。
      除微软外，美国谷歌公司今年早些时候也曾发布类似的网络化工具。谷歌的工具名为PowreMeter，可帮助用户在网上实时掌握自己家中各种电器等的耗电情况，然后采取相应节能措施。目前，已有美国、加拿大和印度的８家电力企业与谷歌就使用这一工具达成了合作意向。 
      一些分析人士说，谷歌和微软竞相推出有关工具，表明利用软件、互联网等信息技术手段来帮助消费者管理家庭用电情况和提高能效正在成为一个趋势，IT巨头显然是在争抢市场先机。